一般人在谈「圣召」的时候，大都将它狭义化了，专指修道圣召；将它专用于神父、修士、修女身上。事实上，每个人都有一条生活的道路要走，我们要从修道、结婚、独身三方面选择其中一项的而行。每一项都是圣召，都有它的特定意义和价值。人无论以任何方式生活，都能完成、响应天主在他身上的召唤。究竟人要过怎样的生活方式？最重要的是看清楚天主的圣意了。我们在生活的实践中，能逐渐领会上主的旨意，继而不断地发现、继续响应。所以，这个行动是无终结的，它应该一步按一步地跟随、实行，它是个不断的追寻，又是个无尽回应。 
　　在圣召的响应中，时时是天主主动地行第一步，然后人慷慨地响应祂的召唤；在整个过程中，天主圣神一直带领人，使这份来自天主的礼物，在人的生活中发显出来。
司铎圣召 
　　司铎圣召是天主赏赐的一份特殊礼物，而这礼物只给与教会内一小部分的男教友。凡接受这礼物的，应该运用它来服务教会；使自己的生活更亲密地与主与人结合。要做一个神父，表面上就如一般医生、教师等专业人士一样，为某一行业服务。然而，教会告诉我们，而司铎圣召也有它特殊的使命和职责，是异于一般专业人士的。首先这职务是耶稣自己亲自建立的。基督来到人间，度过短短的三十多年，其中传教的时问又只有三年，之后，耶稣就离世升天了。祂为了要使自己的救恩、工程不断延续下去，将福音喜讯传遍普世，所以祂建立了神品圣事，使司铎成为他的继承人，继续祂分施救恩的工作。 
　　「当耶稣沿着加里肋亚海行走时，看见西满和西满的兄弟安德肋在海里撒网，他们原是渔夫。耶稣向他们说：「来，跟随我！我要使你们成为渔人的渔夫。他们便立刻抛下网，跟随了祂。」〔谷.1：16-18〕这是基督传人的最好写照：首先耶稣主动的召叫他们来跟随祂，这是第一步，是来自天主的主动邀请，继而宗徒的响应：他们便立刻抛下网，跟随了祂。是那么的一个敏捷、决断、干净利落和毫无保留的响应。这些都是一个司铎为回应铎品圣召所不可缺少的精神。在教会宪章第四章说：每个人都有成圣的使命，所不同的是成圣的方法各异罢了。司铎的成圣方法，就是透过领受从基督而来的司铎圣职，奉献自己的一生，专务祈祷、传扬福音的工作；并因这圣事的不灭神印，从上主手中领受了行使职务的特殊神恩。  
司铎的职务  
　　在教会的许许多多职务中， 司铎的职位是最基本的，是不能缺少的。纵使因着环境、社会的前求，司铎的形象有所改变，但是司铎本身在教会中的角色是永不改变的；因为教会是一个信仰团体，是由教友集合而成的，司铎是教友的领导人，奉献自己的一生？为宣传福音而工作。 
延续基督在世的工作 
　　基督的三年传教生活里，不断地与人接触，安慰忧苦，向人宣讲天国的福音。如今司铎也要继续这些工作。在圣洗池旁，司铎给人付洗；在告解室里，司铎给人赦罪；在弥撒圣祭中，司铎祝圣基督的体血，作我们的神粮。以上都是耶稣亲定的圣事，祂将权柄交给司铎，由他们来施行。司铎的圣职是永久的，因为他们领受了永不磨灭的神印。一个教友可以否定他的信仰，但他领洗的神印仍然存在；同样的，纵然一个司铎像我们每个人一样会犯错，但仍然不会失去他的神印，而且，司铎施行圣事时，并不会因他是否有圣德而影响了他施行圣事时的效果。
建设基督的神国--宣道 
　　「你们往普天下去，向一切受造物传扬福音」〔谷.16：15〕耶稣愿意透过人的宣讲，传递祂的福音，使人认识真理。祂在世时将这传福音的使命交给信徒们，所以，每个基督徒都有传福音的责任。司铎在整个教会团体中居于领导的地位，负责照顾、训诲、督导天主子民的灵修生活；他是这个信仰的团体的表征和服务者，并带领全体信众一齐传扬天主的福音，扩展天主的神国。 
主教的助手 
　　在上述的各种职务中，司铎帮助主教实践宗徒的使命。司铎从主教那儿接受所指派的牧民工作，成为主教的助手；并直接向主教负责，服从主教的命令和指派。在祝圣司铎典礼中，预备接受铎品者要首先向主教允诺尊敬及服从他，和他的继承人。
司铎的独身生活 
　　我们常常听人谈论有关神父可否结婚的事。有人以为今天各地闹圣召荒，假如神父可以结婚，便必有更多人做神父了。另一些人又强调神父职位的崇高，为要效法基督，理应守好独身生活。 
　　天主教司铎的独身不娶是教会要求神父们遵守的，这完全是基于牧民上的需要和使司铎的奉献生活更为完美之故。在梵蔕冈第二届大公会议文献中对司铎保持独身的劝勉及解释的理由，不外为： 
　　〔一〕完成完全的奉献：司铎献身服务于基督的王国；为能更自由地为天主及人类服务，并愿意将自己的爱分施给所有的人，甘心放弃婚姻的生活。这完全是一个爱的回应，一个无条件的给与。诚然，独身不娶是超乎人力的理想，但是为一位爱天主在一切之上、一心依靠天主、服务众人的献身者来说，并不是不能克服的困难。 
　　〔二〕牧民工作上的需要：家室的牵挂往往影响到人在工作及事业上的发展。这也是独身不娶的好处，这样，司铎能全心全意、无所挂虑、自由地做好传扬福音的工作。此外，减轻经济挂虑亦是另一大前题，因为养妻育儿的责任，也不是件简单的事。圣保禄讲得好：「没有结婚的人关心主的事，关心如何取悦于天主。结婚的人关心世上的事，关心如何取悦妻子，所以他的心就分散了。」〔格前﹒7：32-33〕司铎所宣扬的福音，所从事的牧灵职务，是将人人引领走向一个圆满的圣德境界，所以司铎本身个人的圣德和他能否做好自己的工作有极大关系。他们要努力生活自己所宣讲的，更要成为一个恒常祈祷的人，为能够有一个内外合一的平衡生活。唯有透过祈祷，与主的结合，才能得到圣宠，去追随主的召叫，努力走铎品的道路。  
神品圣事是： 
　　耶稣亲自建立的。为继续祂在世时的宣扬福音工作，于是便在基督徒中，拣选一些特别献身的人去担任牧养人灵的专职。在这圣事中，赋与领圣事者一个不灭的神印，使他永为司祭；专务行圣事、献圣祭、宣扬福音及照顾天主子民的工作。